今日は中高生向けに記事を書きますので、敬体で。

教育学部で教育について学んでいると、今日の記事のようなことを学ぶ機会に恵まれます。

大人であれば感覚的に知っている方も多いとは思いますが、

中学生高校生となると、知らない方も多いはず。

ということで、今回は学習時の行き詰まりに関して書いていきます。

まず、私達が学習するときにイメージする「自分の成長」というのは、比例のグラフであることが多いです。

私達は基本的には、学習時間が増えるに従って、同じ量ずつ成長していく、と考えます。

ところが、実際の学習成果は、「比例のグラフ」のようにはいきません。

どうなるかというと、大抵は「階段状」の成長です。

伸びない時期が長く続いて、ある時点で急にガクン！と伸びます。

もちろん個人差はありますが、たいていはこの経過をたどりつつ、

人は学んだことを身に着けていきます。

小学校のときにやった逆上がりなんてまさにそうですよね。

一度できた！となったら、その後は基本的にはできるようになります。

あのときの感覚と似ています。

そうすると、「ガクン！」の瞬間は、

これまでできなかったことが急にできるようになるので

とても嬉しいし、やる気になります。

問題は、階段状の「平坦な部分」の期間です。

学習段階にもよりますが、この「平坦な部分」では、

勉強しても勉強してもなかなか自分で成長を実感することができません。

だからとてもつらくて、時には意欲をなくしてしまいます。

この平坦な部分を、一般的には「伸び悩みの時期」と呼びますし、

教育学の専門用語では「プラトー」「高原期」ともいいます。

プラトー、教員採用試験で出題されますよ！

先生を目指している人はぜひ覚えておきたい言葉です。

人が思い描く「成長曲線」と、実際の成長のグラフをまとめると、このようになります。

プラトーに該当する平坦な時期は、自分で成長を実感できない上に、

時間が経過すればするほど、「理想」と現実との差が大きくなってしまいます。

また、いつ、この苦しい状態から抜け出せるのかも、自分では全くわかりません。

だからつらくて苦しくて、何をやっても伸びないならば意味がない、と

この段階で諦めてしまう方も多いです。

ただ、覚えておいてほしいのは、

その辛く苦しい時期というのは、

自分が爆発的な成長を見せるために必要な時期だということ。

プラトーの期間中はとてもつらいのですが、

言ってみればそこで成長に必要なエネルギーや知識を蓄えている時期なのです。

この時期に、学習を諦めてしまうことはとっても簡単です。

ただ、この時期にこそ、苦しくても勉強を続けてほしいと思います。

もしかしたら明日、あるいは３日後に、突然花開くかもしれません。

私自身の経験をひとつ。

オンライン英会話を始めて約２年。

もうすぐレッスン時間が600時間（1200レッスン）に達します。

ここまで順調にやってきたかというと決してそうではなく、

実は１年半、レッスン時間400時間（800レッスン）に達するまでは、

それはもう笑ってしまうくらい成長を感じることができませんでした。

そうなると、このレッスンを受け続けることに意味があるのかと考え始めたり、

ときには講師に「今まで頑張ってきたことはすべて無駄だったのではないか」と弱音を吐いたり

まあ精神的に不安定になっていた時期も数しれず。

ところが、レッスン時間が400時間に達するあたりで、

・明らかにつなぎ言葉が減る

・講師の質問に対して即答できることが増える

・使える構文のバリエーションが増える

など、自分で成長を実感できるようになりました。

実際、スピーキングテストの数値も、かつてないほど上がりました。

もしも途中で諦めていれば、それは文字通り「すべて無駄」だったのかもしれません。

でも、レッスンを毎日きちんと受け続けることで、

成長を自分自身が実感できるようになりました。

英会話レッスンを始めて、最初の「伸び」を実感するのに

１年半もかかりました。

そしてまた、今は長いプラトー中で、

今やっていることは無意味なんじゃないかとマイナス思考に陥ってはいますが。

ともあれ、学習において、人が成長する過程というのは

決して数学の「比例」のようにはいきません。

成長を実感することができなくて辛い時期は誰にでもあります。

そんなときはついマイナス思考に陥りがちですが、

「いまは、今後大きく成長するための準備期間だ」と考えて、

いつか花開く自分を想像しながら

地道に、あなたができることをひとつひとつやっていってください。

プラトーの時期が終わったら、あなたは必ず大きく成長します。

それを考えながら学習に向かうと、

辛いプラトーの時期を、少しだけ楽に過ごすことができるかもしれません。

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